Albay Terry Childers, bir asker olarak kendi ülkesine hizmet vermiş ve uzun bir süre boyunca Vietnam, Beyrut ve Çöl Fırtınası harekatlarında görev almıştır. 30 yıllık askeri kariyerinde pek çok savaşa katılmış olan Terry Childers, Yemen'de gerçekleşen bir kurtarma operasyonunda 80'den fazla sivilin hayatını kaybetmesi sonucu suçlu bulunur. Çatışma sırasında sivillerin askerler ve göstericiler arasındaki çatışmadan zarar görmesi, Albay Childers'ın mahkemede yargılanmasına neden olur. Açılan davada silahsız sivillere silahla şiddet uygulayarak öldürdüğü ve görev kurallarını çiğnidği iddia edilir. Bu zorlu süreçte avukat olarak seçtiği kişi ise, askeri kariyeri boyunca birlikte hizmet verdiği yakın arkadaşı Albay Hayes Hodges'dir. Albay Hodges, bir avukat olarak orduda en iyi olarak anılmaz, fakat onun da bir geçmişi vardır. Childers'a hayat borcu olduğu gibi, aynı zamanda bir çatışmanın ortasında, ateş altında ölümle burun buruna gelmenin ne anlama geldiğini çok iyi bilir. Hodges, arkadaşının durumunun kuşkulu olduğunu düşünse de davayı kabul eder ve onun savunmasını üstlenir.