"Captain Richard Phillips"ın gerçek hayat hikayesinden esinlenilerek yapılan ve 2009 yılında Somali korsanları tarafından kaçırılan, Amerikan bayraklı MV Maersk Alabama adlı ilk Amerikan kargo gemisinin hikayesini anlatan bir film söz konusu. Bu geminin kaçırılması tam iki yüz yıl sonra gerçekleşen ilk Amerikan gemisi kaçırılma olayıydı. Richard Phillips, tüm mürettebatı için hayati tehlikeler barındıran bu kaçırılma olayını, müthiş bir liderlik ve cesaret örneği göstererek yönetmiş bir kaptandır. Film, denizdeki uluslararası suç örgütlerinin dehşet verici eylemleri ve uluslararası ticaret gemilerine karşı artan tehdit unsuru olan korsanlık faaliyetlerini gözler önüne seriyor. Bu çarpıcı ve gerilim dolu hikaye, izleyicisine korsanların acımasız dünyasına gerçekçi bir bakış sunarken, bir yandan da insan ruhunun zorluklar karşısında nasıl üstün gelebileceğinin altını çiziyor. Film, ayrıca kaptanın zor durumlarda gösterdiği liderlik kabiliyetlerini ve kriz anlarında nasıl soğukkanlı kalabildiğinin inceliklerini de başarıyla yansıtıyor. İzleyiciyi adeta olayın içine çeken bu film, sinematografik bir başyapıt olarak tarihe geçmiştir.