1967 yılında, sakin bir Orta Batı üniversitesinde fizik profesörü olarak görev yapan Larry Gopnik, hayatının en büyük sarsıntısını yaşar. Sevgili eşi Judith, kendisini terk etmek istediğini, üstelik de Larry’nin en burnu havada tanıdıklarından biri olan Sy Ableman’a aşık olduğunu itiraf eder. Bu haberle sarsılan Larry, kariyerinde ve kişisel yaşamında bir dizi beklenmedik olayla karşı karşıya kalır. Profesör, bir yandan evliliğinin çöküşüyle başa çıkmaya çalışırken, bir yandan da kariyerindeki baskılarla mücadele etmek zorundadır. Larry'nin hayatı, bu beklenmedik gelişmelerle altüst olurken, onun bu karmaşık durumdan nasıl sıyrılacağına dair bir dizi komik, hüzünlü ve düşündürücü olaylar silsilesi de filmde kendine yer buluyor.

Öğrencileri, meslektaşları ve komşularıyla olan ilişkileri yeni bir anlam kazanırken, Larry’nin kendi içsel yolculuğu ve bu durumdan çıkarabileceği dersler izleyiciye de yansıtılıyor. Film, bir adamın zorluklar karşısında kendini ve yaşamın anlamını yeniden keşfetme çabasını gözler önüne seriyor. Engellerle dolu bu yolculukta Larry, gerçek gücünü ve dayanıklılığını test etmek zorunda kalır.